HELMUT NEWTON
Es una de las figuras más representativas de la fotografía moderna. Sus retratos en blanco y negro, y su afición por incluir un toque de erotismo en sus obras han sido elementos reproducidos por muchas de las figuras más importantes de la industria. Su influencia puede verse actualmente en la fotografía artística, la fotografía de moda y los retratos.
Lo que hoy en día entendemos como retrato se debe en gran parte a la obra de Newton y a la de su contemporáneo:
Richard Avedon. Su legado es tal, que hoy en día difícilmente existe un fotógrafo que piense en realizar un retrato o un desnudo sin apoyarse en la composición, textura y tonos picantes que Helmut Newton imprimía en su arte.
De origen judío, nació en Berlín, en el año 1920. Compró su
primera cámara en 1932 con sus ahorros, a la edad de 12 años: era
una Agfa Tengor Box. La cámara venía con carrete. Sus primeras fotos
fueron en el metro, y todas las fotos se velaron, a excepción de una. En 1938,
justo cuando comenzó la persecución contra los judíos,
abandonó Alemania hacia Singapur con dos cámaras, una Kodak y
una Rolleicord. A su llegada a Singapur, la comisión encargada de recibir
a los refugiados le consiguió un trabajo como fotógrafo en uno de los
diarios más importantes de Singapur, el Straits Times. Es ahí donde
comenzó su carrera fotográfica. Su trabajo consistía en hacer fotos para la
sección de sociedad; el estilo de las fotografías de Helmut Newton no gustaban
en el periódico, y fue despedido al poco tiempo.
Helmut Newton no gozaba del apoyo de su padre. Si no hubiera tenido que
huir a Singapur, su padre habría insistido en que él trabajase en su fábrica de
botones.
De Singapur fue deportado a Australia. Y al ser alemán, estuvo un
período en un campo de internamiento. Posteriormente fue alistado por el
ejército australiano hasta el final de la II Guerra Mundial. Después de
abandonar el ejército, cambio su apellido Neustädter por Newton.
Después de la guerra, puso su propio estudio de fotografía en Melbourne y
continuó ese punto. Es por esa época cuando conoció a la que más tarde sería su
mujer, June Browne. Más tarde, para completar su formación en el campo de
la moda, marchó a Londres por dos años. Dejando atrás su etapa
en Londres, viajó a París para trabajar en revistas especializadas en
moda como Vogue oElle. Tras tanto viajar, es en París donde fijó su
residencia habitual. Allí, su carrera como fotógrafo de moda empieza a tener
reconocimiento mundial, convirtiéndose en uno de los de más éxito. Los últimos
años de Newton discurrieron entre las ciudades deNueva
York y Montecarlo.
El trabajo de Newton tiene un estilo propio que hace reconocer su obra por
donde se la observe. Fotos llenas de glamour, seducción y elegancia han sido
portada de las más prestigiosas revistas. Son famosas las fotos de bellas
mujeres en ambientes lujosos donde algunas de ellas se han convertido en una
imagen icónica del siglo XX. Newton fue un enamorado de
la belleza, la que casi obsesivamente lograba captar como nadie con su
cámara.
Para conocer parte de sus obras —objetos personales tales como cámaras,
bolsas de material y artículos usados para fotografiar—, se puede visitar la
Fundación Helmut Newton, Museum für Fotografie, ebensstrasse, Berlín.
El 23 de enero de 2004, Helmut Newton muere en un accidente
de tráfico en Los Ángeles. Además de su enorme legado fotográfico, nos ha
dejado su autobiografía, que se ha publicado recientemente en castellano
(Helmut Newton, autobiografía, ISBN 84-933036-3-1).
Del 24 de marzo de 2012 al 17 de Junio de 2012, el Grand Palais de
París acogió la primera retrospectiva de Helmut Newton. Se expusieron 200
fotografías seleccionadas por su mujer, Jude Newton. Además de las fotografías,
se proyectó un fragmento de un documental grabado por June; en él, June
contesta, como sigue, a la pregunta de si alguna vez se ha sentido celosa por
el trabajo de su marido:
Solo me preocupé una
vez, cuando empezó a fotografiar flores; en concreto, flores muertas.
(Jude Newton)
En este mismo video, Helmut Newton explica lo que es para él una buena
fotografía de moda:
Una buena fotografía de
moda debe parecer cualquier cosa menos una fotografía de moda: un retrato, una
foto recuerdo, una de paparazzi…
(Helmut Newton)
